Octavio Augusto, vencedor de la guerra civil, creo una nueva forma de gobierno en Roma, el Imperio, duró 4 siglos.
Carcterísticas:
- Existencia de un único y máximo dirigente, que llevará los títulos de "Imperator Caesar Augusto" y que asumirá casi todas las magistraturas republicana (pontifex maximus, tribunus plebis,...).
- Instituciones como el Senado o Consuado continuará su existencia pero sin funciones ejecutivas importantes.
Hay diferentes etapas históricas:
- Principado (27 a.C - 14 d.C)
- Alto Imperio ( s. I - III)
- Bajo Imperio (s. IV - V)
EL PRINCIPADO
Caracterizado por la inauguración del Imperio. Se debe a Octavio Augusto, quien llevó a cabo un programa político que afectó a la vida romana:
- Reorganización de la administración, intentó evitar la corrupción política y fomentó buena costumbres.
- Mejora del urbanismo y embellecimiento de Roma. (Panteón, teatro de Marcelo, Ara Pacis,...)
- Finalización de guerras republicanas y inicio de un período "La Paz Augusta".
- Conexión de dominios romanos por una red articulada de vías principales y secundarias (calzadas) que permitían el rápido movimiento de tropas, mercancías, costumbres,...
- Difusión y consolidación de cultura romana en territorios conquistados. La romanización se nota en:
- El latín como lengua de comunicación
- Aparición de la onomástica romana
- Romanización de costumbres religiosas
- Adopción de patrones urbanos romanos y costumbres cívicas.
- Romanización de instituciones y ciudades (municipios y colonias). El vehículo principal de la romanización fue el ejército asentado en esos territorios.
- La actividad política de Octavio se reflejó en el documento "Res Gestae Diui Augusti".
ALTO IMPERIO (SIGLOS I - III d.C)
El Alto Imperio comenzó con la muerte de Augusto. Este fue gobernado por dinastías (como la Julio-Claudia, la Flavia, la Antonina, La Severa). Las dinastías imperiales se caracterizan por la designación por el emperador de su sucesor. A veces no eran familiares, la relación se establece por adopción, incluso entre adultos.
Aspectos:
- Emperadores ni romanos ni itálicos (Trajano y Adriano [Hispania] o Septimio Severo [África]).
- En el 212 d.C, aumentó la población romana gracias al emperador Caracalla.
- Continuación de la conquista. Destacó la de Trajano por conseguir la máxima expansión territorial del imperio.
- Dificultades por la llegada de pueblos bárbaros a las fronteras para asentarse. Destacan: cuados, marcomanos,...
- Luchas internas para acceder al poder. A veces había 2 o 3 emperadores a la vez.
- Hubo problemas económicos y para gobernar amplios territorios
Todo ello provoca una crisis que duró todo el s.III d.C. Esta acaba con la toma de poder de Diocleciano que modificó el gobierno para reorganizar la administración.
EL BAJO IMPERIO (s.IV - V d.C)
Características:
- Había dos emperadores, uno de Oriente y otro de Occidente. Cada uno tenía un heredero (Césares).
- La legislación de cada emperador valía para ambas partes.
El emperador más importante del Bajo Imperio Romano fue Constantino. Era de gran importancia por:
- Acabó con las persecuciones de cristianos y estableció el cristianismo como otra religión. El documento que lo recoge es "Edicto de Milán" (año 313 d.C)
- Fundó "Constantinopla" (la ciudad de Constantino) (Bósforo) fue la segunda capital y perpetuó durante siglos la historia del imperio.
Reunificó el gobierno imperial pero lo dividió entre sus hijos: Un emperador ( el de Oriente) en Constantinopla y el emperador de Occidente en Roma o Milán.
El último emperador de este período, Teodosio (hispano), dividió el territorio en el 395 entre su hijo Honorio (parte occidental) y sus sucesores (Arcadio y los suyos) en la parte oriental.
- Imperio romano de Occidente: Honorio y Valentiniano III fracasaron frente a invasiones germánicas. El último emperador romano fue depuesto en el 476.
- Imperio romano de Oriente: Arcadio y sus sucesores se enfrentaron a invasiones y perpetuaron el Imperio romano de Oriente hasta el Bizancio (evolución histórica de distinta realidad política y social).
